Comenzó el año. Para muchos, la ficha cayó al momento de chocar las copas y escuchar los fuegos artificiales. Para los fierreros, cuando se largó el Rally Dakar: 27 argentinos -entre pilotos y navegantes- comenzaron el recorrido que cruzará Arabia Saudita, con varios de ellos posicionándose en los puestos de vanguardia. Es cierto que recién va por el prólogo y que los pingos se verán con el correr de los días, pero por qué no ilusionarse…
Las miradas de casi todos estaban puestas en las motos, una de las categorías más importantes del rally, y los principales exponentes de Argentina no fallaron: Luciano Benavides (KTM), campeón del Mundial de Rally Raid hace dos años, terminó la etapa en el 7° puesto, a tan solo 40 segundos del líder Daniel Sanders (KTM). Kevin, su hermano y bicampeón del Dakar, fue 24° (a 1m38s), mientras que Juan Santiago Rostan (Husqvarna) resultó 68° (a 4m57s).
Kevin Benavides no terminó muy lejos de la cima. (REUTERS/Maxim Shemetov)
Entre los autos, con muchos pesos pesados, Juan Cruz Yacopini (Toyota) hizo más que dar la talla: cruzó la meta en el 32° puesto, que en palabras puede parecer poco, pero hay que ver la distancia a la que quedó con respecto a la cima. El sudafricano Hank Lategan (Toyota) llegó 1° luego de 15m28s y el mendocino lo hizo apenas 1m47s por detrás. Además, por las cualidades de la Hilux, se prevé que lo mejor se vea en las etapas más ásperas.
Entre los challenger y SSV, Argentina metió buenos resultados
Y lo mejorcito, al menos a nivel resultados, vino en los coches ligeros. En la categoría challenger, donde Nicolás Cavigliasso (Taurus) figura como uno de los candidatos, hubo varios éxitos: junto a su esposa y también navegante, Valentina Pertegarini, Nico quedó 3° a 11 segundos del estadounidense Corbin Leaverton (Taurus), mientras que David Zille (Taurus) finalizó 7° a 24 segundos.
Cavigliasso se metió en el podio del prólogo. (EFE)
En los Side by Side tampoco faltaron las buenas noticias, con Jeremías González Ferioli (CanAM) posicionándose 2° a 19 segundos del yanqui Brock Heger (Polaris). Además, Manuel Andújar (CanAM), campeón en quads el año pasado -la categoría fue cesada-, pasó el checkpoint 8° a 59s, y Diego Martínez (CanAM), 13° a 1m35s.
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