Un acuerdo entre empresas y el marco del RIGI impulsan proyectos tecnológicos en la región, mientras autoridades y especialistas debaten la necesidad de regulaciones específicas.
En la región de Vaca Muerta, al norte de la Patagonia argentina, se evalúa la posible instalación de mega centros de datos para sostener el crecimiento de la inteligencia artificial. El 10 de octubre de 2025, la empresa argentina Sur Energy y la estadounidense OpenAI firmaron una carta de intención que contempla la posibilidad de instalar un centro de datos de próxima generación, con una capacidad estimada de hasta 500 MW. Según Sur Energy, el proyecto podría implicar una inversión de hasta US$ 25 mil millones.
OpenAI confirmó el acuerdo, aunque sin precisar montos ni escala. La ubicación no fue confirmada oficialmente, pero distintas versiones señalan a la provincia de Neuquén como principal candidata por su disponibilidad energética. Pocos días después de ese acuerdo, en noviembre de 2025, el Gobierno neuquino presentó el proyecto de “microrregión” para atraer grandes inversiones tecnológicas.
Este corredor iría desde la zona de influencia de Vaca Muerta, donde se ubican Añelo y Tratayén, hasta el río Limay, en la localidad de Arroyito. A nivel nacional, la iniciativa se apoyaría en el Régimen de Incentivo para Grandes Inversiones (RIGI), sancionado durante el gobierno de Javier Milei, que ofrece beneficios impositivos, regulatorios y en las importaciones para este tipo de proyectos.
En la última apertura de sesiones del Congreso de la Nación, el Presidente reiteró el anuncio de un polo de desarrollo de inteligencia artificial en la Patagonia, vinculando la instalación de esos centros de datos con el desarrollo energético y la inserción del país en cadenas de valor globales.
Sin embargo, actualmente no existe una normativa específica que regule la instalación de estos mega data centers, tal como reconocieron desde la Secretaría de Ambiente y Recursos Naturales de Neuquén. “De momento, no hay normativas específicas. Son tecnologías de implementación muy nuevas y complementarias al desarrollo de los hidrocarburos. Se está comenzando a trabajar”, indicaron.
Rubén Etcheverry, secretario del Consejo de Planificación y Acción para el Desarrollo de Neuquén (Copade), explicó: “La tecnología avanza mucho más rápido que la regulación, por lo que debemos generar marcos que combinen agilidad, claridad y seguridad jurídica. La ley de promoción de la Microrregión Núcleo es un paso en esa dirección”.
Para algunos especialistas, el marco general del RIGI, sumado a la falta de regulaciones específicas, implica desafíos. Alan Rocha, investigador del Observatorio Petrolero Sur, advirtió: “Esquemas legales como el RIGI ofrecen fuertes beneficios, pero esto puede ser regresivo en términos de control ambiental, uso del agua o supervisión financiera”.
Beatriz Busaniche, presidenta de la Fundación Vía Libre, coincidió en la necesidad de un marco normativo amplio: “Se necesitan regulaciones no sólo de protección ambiental, sino también de protección de datos personales y de derechos digitales”.
A nivel provincial, existe interés en promover esta industria. Etcheverry aseguró que la actual gestión está impulsando la “economía del conocimiento” como eje estratégico para Neuquén, destacando las ventajas de la provincia como un “microclima” ideal para industrias tecnológicas que requieren confiabilidad energética y capacidad de refrigeración natural.
